Ding Zhongfu fue despertado por unos fuertes golpes en su puerta. Cinco policías saludaron a Ding, anciano de una iglesia china.
Aquel jueves de noviembre por la mañana, los agentes lo inmovilizaron contra la pared y lo interrogaron mientras registraban el apartamento que compartía con su esposa, Ge Yunxia, y su hija de 6 años.
La familia de Ding aboga ahora por su liberación, después de que fuera sacado de su casa en la provincia china de Anhui, en el centro del país, bajo sospecha de fraude. En sus primeros comentarios públicos sobre el caso, la familia niega que Ding cometiera fraude alguno.
Por el contrario, según declararon a The Associated Press en una entrevista, forma parte de una represión más amplia de la libertad religiosa en China.
Otras cuatro personas fueron detenidas, todas ellas miembros de alto rango de la iglesia Ganquan, cuyo nombre significa «Dulce Primavera», según la familia. Todos fueron detenidos bajo sospecha de fraude, según un boletín de un grupo cristiano de oración.
«Bajo la acusación inventada de ‘fraude’, muchos cristianos se enfrentaron a una dura persecución», declaró Bob Fu, fundador de ChinaAid, un grupo de defensa de los derechos de los cristianos con sede en Estados Unidos, que aboga por la liberación de Ding.
En los últimos años, la policía ha empezado a acusar de fraude a los líderes de lo que se conoce como iglesias caseras, o iglesias informales no registradas por el gobierno chino.
Aunque China permite la práctica del cristianismo, sólo puede hacerse legalmente en iglesias registradas ante el Estado. Muchos de los que optan por rendir culto en iglesias caseras afirman que unirse a una iglesia estatal significa rendir culto a la supremacía del gobierno y el Partido Comunista sobre Dios, algo que rechazan.
Pekín en los últimos años ha aumentado la presión sobre las iglesias domésticas. En 2018, el líder chino Xi Jinping emitió un plan quinquenal para «sinicizar» todas las religiones oficialmente permitidas de la nación, desde el islam hasta el cristianismo y el budismo, infundiéndoles «características chinas», como la lealtad al Partido Comunista. Haciendo caso a este llamamiento, los gobiernos locales empezaron a clausurar iglesias domésticas mediante desalojos, interrogatorios policiales y detenciones.
En 2022, el pastor Hao Zhiwei, de la provincia central de Hubei, fue condenado a ocho años de prisión tras ser acusado de fraude, según Fu. Ese mismo año, los predicadores Han Xiaodong y Li Jie y el trabajador de la iglesia Wang Qiang también fueron detenidos bajo sospecha de cometer fraude.
El 1 de diciembre, la policía llamó a comisaría a la esposa de Ding Zhongfu diciendo que su marido estaba detenido por sospecha de fraude. Se negaron a darle una copia de los papeles que le habían hecho firmar para reconocer que lo estaban investigando.
Un agente de policía de la división criminal de la comisaría de Shushan que contestó al teléfono el martes se negó a responder preguntas, diciendo que no podía verificar la identidad del periodista de The Associated Press que llamaba.
La familia se disponía a trasladarse a Estados Unidos en diciembre para reunirse con la hija de Ding, fruto de un matrimonio anterior.
«Yo no era necesariamente partidaria de que se trasladara a Estados Unidos», dijo la hija, Wanlin Ding, porque sería un desarraigo tan drástico. «No fue hasta este suceso cuando me di cuenta de lo grave que era».
Ella había querido que formara parte de su boda en primavera.
La casa-iglesia de Ding en Ganquan se había visto obligada a mudarse varias veces en la última década, según Ge. La congregación reunió dinero para comprar una propiedad y poder utilizarla como lugar de culto. Como las iglesias no están reconocidas por el gobierno, las escrituras se pusieron a nombre de Ding y otros dos miembros de la iglesia.
Aun así, la policía les prohíbe utilizar la propiedad para el culto, presentándose antes de los servicios para impedir la entrada.
En los últimos años, según la esposa de Ding, la iglesia se ha reunido en lugares más aleatorios para evitar a la policía. La iglesia cuenta con unos 400-500 fieles de todos los estratos sociales.
Ding, además de gestionar las finanzas de la iglesia, servía en la comunidad, alguien a quien la gente podía acudir con sus problemas.
Un amigo calificó a Ding de persona «amable» en un testimonio escrito a mano para el caso del pastor como parte de la petición pública de su liberación: «Siempre ayudando de manera proactiva a aquellos en la sociedad que necesitaban ayuda».
Fuente: 1.cbn.com
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