WASHINGTON (BP) — Dos acciones del gobierno federal poco antes de la Navidad son vitales para proteger la libertad religiosa internacional, dijo un líder bautista del sur de la política pública.
El Secretario de Estado Mike Pompeo anunció el 20 de diciembre la re-designación de Birmania (Myanmar), China, Eritrea, Irán, Corea del Norte, Pakistán, Arabia Saudita, Tayikistán y Turkmenistán como «países de particular preocupación» (CPCs, por sus siglas en inglés), una categoría reservada bajo la ley federal para los gobiernos que han cometido o tolerado «violaciones sistemáticas, continuas y atroces de la libertad religiosa».
El mismo día del anuncio de Pompeo, el presidente Trump firmó como ley un proyecto de ley que reautorizó la Comisión de Libertad Internacional de Estados Unidos (USCIRF), un panel bipartidista que investiga y hace recomendaciones sobre las condiciones de la libertad religiosa en el extranjero. La medida — parte de un proyecto de ley de gastos aprobado por el Congreso — reautoriza la comisión hasta el 30 de septiembre. 2022.
«El anuncio del Departamento de Estado en el CPC y la reautorización bipartidista del Congreso de la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional son los primeros pasos críticos para la defensa de este derecho humano fundamental,» dijo Travis Wussow, vicepresidente de política pública de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa (ERLC).
«El mundo es un lugar más seguro y mejor cuando se protege la libertad de vivir de acuerdo a la propia fe,» dijo Wussow a Baptist Press en sus comentarios escritos. «Es hora de que el Departamento de Estado use las herramientas creadas por la Ley de Libertad Religiosa Internacional y aplique sanciones reales a aquellos alrededor del mundo que abusan de su autoridad al violar las conciencias de las personas vulnerables».
Bajo la ley estadounidense, el presidente tiene varios medios para penalizar a los países que figuran en la lista del CPC. Sin embargo, no se anunciaron nuevas sanciones contra los países de la lista.
Se mantendrán las restricciones comerciales existentes contra Birmania, China, Eritrea y Corea del Norte, según el Departamento de Estado. Las limitaciones de viaje que ya están en vigor por graves abusos de los derechos humanos se mantendrán contra Irán. Se concedieron nuevamente exenciones de las sanciones a Pakistán, Arabia Saudita, Tayikistán y Turkmenistán en el «importante interés nacional» de Estados Unidos, informó el Departamento de Estado.
La lista del CPC no incluía a Sudán, lo que supone la primera vez que este país del este de África está ausente desde que el Departamento de Estado comenzó a hacer las designaciones en 1999.
El departamento volvió a designar a las mismas organizaciones no estatales como «entidades de interés particular» (EPC). Las EPC, todos los grupos terroristas islámicos, son: el Frente al-Nusra en Siria; al-Qaeda en la Península Arábiga; al-Qaeda; al-Shabab en África Oriental; Boko Haram en África Occidental; los Houthis en Yemen; el Estado Islámico de Iraq y Siria (ISIS); ISIS-Khorasan en Afganistán y Pakistán; y el Talibán.
El Sudán fue incluido en una «lista de vigilancia especial» (SWL) para los países que han cometido o permitido «graves violaciones» de la libertad religiosa. Las Comoras, un grupo de islas de la costa este de África, Rusia y Uzbekistán fueron designadas nuevamente para la lista de vigilancia especial. Las nuevas adiciones a la lista fueron Cuba, Nicaragua y Nigeria.
El Departamento de Estado trasladó a Sudán a la lista del SWL debido a «las importantes medidas adoptadas por el gobierno de transición dirigido por civiles para abordar» las violaciones de la libertad religiosa por parte del régimen de Omar al-Bashir, dijo Pompeo. El ejército destituyó a al-Bashir de su cargo en abril.
«Creemos que todos, en todas partes, en todo momento, deben tener el derecho de vivir de acuerdo con los dictados de su conciencia», dijo Pompeo en una declaración escrita. «Seguiremos desafiando a las entidades estatales y no estatales que tratan de infringir esos derechos fundamentales y asegurarnos de que se les pida cuentas por sus acciones».
El presidente de USCIRF, Tony Perkins, dijo que las designaciones del Departamento de Estado «envían una fuerte señal de que el gobierno de Estados Unidos no tolerará estos abusos».
La comisión está «particularmente satisfecha» de que el Departamento de Estado haya reconocido la severidad de las violaciones en Nigeria y Cuba al colocar a ambos países en el SWL, dijo Perkins, presidente del Consejo de Investigación de la Familia.
En su informe anual de abril, USCIRF había recomendado que Sudán permaneciera en la lista del CPC y que otros seis países se añadieran a los ya designados: República Centroafricana, Nigeria, Rusia, Siria, Uzbekistán y Vietnam.
El representante Chris Smith, republicano de Nueva Jersey, uno de los principales defensores de la libertad religiosa en el Congreso, dijo, «El jurado todavía no ha decidido si Sudán merece que se le cambie el estatus de CPC».
Smith también cuestionó por qué India y Turquía no fueron colocados en el SWL. India, con una población que es aproximadamente 80 por ciento hindú, «se ha vuelto especialmente intolerante hacia las minorías religiosas» y las violaciones de Turquía incluyen sus limitaciones en el funcionamiento interno de la Iglesia Ortodoxa Griega, dijo.
La USCIRF — que está compuesta por nueve comisionados seleccionados por el presidente y los líderes del Congreso — hace un seguimiento del estatus de la libertad religiosa en el mundo y emite informes al Congreso, al presidente y al Departamento de Estado.
Fuente: bpnews.net
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