El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, firmó una ley que prohíbe al estado imponer mayores restricciones a las casas de culto que los servicios esenciales durante un estado de emergencia.
McMaster firmó el proyecto de ley 3105 de la Cámara de Representantes el lunes, que establece que el gobierno «no puede limitar la capacidad de una organización religiosa para continuar operando y participar en servicios religiosos durante un estado de emergencia en mayor medida de lo que limita las operaciones o servicios de otras organizaciones o negocios que brindan servicios esenciales».
La legislación continúa diciendo que el estado puede «exigir a una organización religiosa que cumpla con los requisitos neutrales de salud, seguridad u ocupación durante un estado de emergencia» siempre que sean «aplicables a todas las organizaciones o empresas que brindan servicios esenciales» y «no impongan una carga sustancial a los servicios religiosos» a menos que exista un «interés estatal convincente».
Alliance Defending Freedom, un bufete de abogados que ha representado a muchas iglesias que demandaron a los estados por las restricciones de confinamiento de COVID-19 que se consideraron inconstitucionales, celebró la noticia de la firma de la ley de Carolina del Sur.
El asesor legal de ADF, Greg Chafuen, dijo en un comunicado publicado el martes que «la Primera Enmienda prohíbe al gobierno tratar a las casas de culto y organizaciones religiosas peor que los centros comerciales, restaurantes o gimnasios».
Proyecto
«Este proyecto de ley da el modesto paso de garantizar que los funcionarios no puedan usar una crisis pública para discriminar contra las operaciones religiosas en violación de la Constitución», declaró Chafuen.
«Felicitamos al gobernador McMaster y a la Legislatura de Carolina del Sur por tomar medidas para defender la libertad religiosa en Carolina del Sur».
Patrocinado principalmente por el representante estatal Richard Yow de Chesterfield, HB 3105 fue aprobado por la Legislatura de Carolina del Sur a principios de este mes, con una votación de 39-2 en el Senado y 102-9 en la Cámara.
Durante la pandemia de COVID-19, muchos gobiernos estatales y locales fueron acusados de tratar a las iglesias peor que a entidades seculares comparables al emitir políticas de confinamiento destinadas a frenar la propagación del coronavirus.
En noviembre de 2020, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó 5-4 en la Diócesis Católica Romana de Brooklyn contra Cuomo que Nueva York había señalado injustamente a ciertos grupos religiosos en sus restricciones de reunión.
«Los miembros de este Tribunal no son expertos en salud pública, y debemos respetar el juicio de aquellos con especial experiencia y responsabilidad en esta área. Pero incluso en una pandemia, la Constitución no se puede dejar de lado y olvidar», concluyó la mayoría.
«Las restricciones en cuestión aquí, al prohibir efectivamente que muchos asistan a los servicios religiosos, golpean el corazón mismo de la garantía de libertad religiosa de la Primera Enmienda».
A principios de este mes, el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, firmó una ley similar, que eximía a las casas de culto de medidas de emergencia específicas a menos que «tales casas se hayan vuelto inseguras en un grado que justifique la condena en ausencia de un estado de emergencia».
Fuente: Christianpost.com
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