La Iglesia de la Natividad se someterá a extensas renovaciones por primera vez en siglos

La Iglesia de la Natividad en Belén se someterá a importantes renovaciones por primera vez en cientos de años.

La construcción de la antigua iglesia fue encargada por el emperador romano Constantino a petición de su madre. La Iglesia de la Natividad es una atracción turística popular para los cristianos porque muchos creen que la estructura fue construida donde nació Jesucristo.

«Cada vez que alguien viene de todas partes del mundo, tiene que probar y sentir el lugar donde realmente Nació Jesús aquí [para] dar a la gente la paz y el amor», dijo el párroco ortodoxo griego de la Iglesia de la Natividad, el padre Issa Thaljieh.

La iglesia, que ha sido destruida y reconstruida en numerosas ocasiones, fue renovada recientemente en 2013. Como parte del objetivo general de la Fundación para el Desarrollo de Belén (BDF) de renovar Belén, pudieron recaudar suficiente dinero para comenzar a restaurar la Iglesia de la Natividad. Hasta ahora, la Plaza del Pesebre ha sido actualizada. La Iglesia de la Natividad está a punto de ser renovada.

Los restauradores han comenzado a trabajar en la reparación del techo y las ventanas de la iglesia.

«Las [ventanas] originales ya no están aquí. Los reemplazaron con nuevas ventanas», explicó el CEO de BDF, Mazen Karam.

Las paredes de la iglesia, que se agregaron hace más de 850 años, y el piso original también necesitan una reparación seria.

«El once por ciento de los mosaicos existen», continuó Karam. «El resto se perdió. Así que limpiaron todos los mosaicos. [Estaban] muy sucios y, ya sabes, hollín y escombros, y lo limpiaron».

Según CBN News, mientras limpiaban los mosaicos, los trabajadores descubrieron un tercer ángel en el arte.

«El tercer ángel estaba completamente cubierto con yeso, y se puede ver que todos los ángeles están apuntando a la gruta, que es donde nació Jesús», señaló Karam.

Para recaudar fondos para la renovación, el BDK lanzó su programa «adopt-a-column». El esfuerzo permitirá a los clientes ayudar a financiar la restauración de las 50 columnas de la iglesia que fueron erigidas por el Imperio bizantino Justiniano I en el 6ésimo siglo. Cada columna costará alrededor de $ 50,000 para renovar.

Se están haciendo renovaciones adicionales en el área junto al altar, donde solo se permite ir a los sacerdotes.

«Tratamos de devolver todo al principio antes de que tuviera daños con el tiempo», dijo Andreas Miaoulis, conservador de arte de la compañía de restauración griega Artis, a CBN News.

También se están restaurando delicadas tallas cubiertas de oro de 250 años de antigüedad en la parte delantera de la iglesia.

«Como puede ver, estas áreas realmente oscuras son el resultado de años y años de residuos de hollín de las velas, así como de grasa humana porque la mayoría de las personas tocan todo, por lo que dejan muchos pequeños aceites [de sus dedos]», dijo Miaoulis sobre las tallas.

«Lo limpiamos. Lo restauramos. Y luego, donde le faltan hojas de oro, tratamos de volver a ponerlo y resucitarlo de una manera que alguna vez fue», agregó.

Como Christian Headlines informó anteriormente, de los $ 30 millones recaudados para la región de Belén hasta ahora, $ 15 millones se han utilizado para restaurar la Iglesia de la Natividad.