WASHINGTON (AP) — Un pastor cristiano de California fue liberado de China después de casi 20 años tras las rejas y regresó a su casa en Estados Unidos, informó el lunes el Departamento de Estado .
David Lin, de 68 años, fue detenido después de ingresar a China en 2006, y luego declarado culpable de fraude contractual y sentenciado a cadena perpetua, según la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional y grupos de defensa.
“¡Alabado sea Dios! ¡Recibimos la llamada anoche tarde! Papá está libre y ya está en Alaska”, dijo el domingo la hija del pastor, Alice Lin, en un mensaje de texto a Bob Fu, un partidario de larga data y fundador de China Aid, un grupo de defensa de activistas perseguidos en China con sede en Estados Unidos. Fu compartió con The Associated Press una captura de pantalla del mensaje de texto enviado antes de que los Lin se reunieran.
El gobierno de Biden lleva años trabajando en el caso de David Lin y en los de otros estadounidenses detenidos injustamente en China y los ha planteado en todas las reuniones con altos funcionarios chinos, incluida la reunión que mantuvo este verano el secretario de Estado, Antony Blinken, con el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, en Laos. Estas reuniones tienen como objetivo mantener abierta la comunicación entre Washington y Pekín a pesar de la escalada de tensiones.
«Aplaudimos la liberación de David Lin de la prisión de la República Popular China. Ha regresado a Estados Unidos y se ha reunido con su familia por primera vez en casi 20 años», dijo a los periodistas el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller.
“Seguiremos presionando para que se libere a otros estadounidenses”, afirmó. “Es algo en lo que seguimos trabajando. Es un paso importante hacia adelante y seguiremos presionando para que se libere a otros estadounidenses”.
Lin viajó frecuentemente a China en la década de 1990 para difundir el evangelio, según China Aid, que afirma que Lin solicitó una licencia del gobierno chino para llevar a cabo el ministerio cristiano. Es poco probable que le hayan otorgado permiso, y fue detenido en 2006 cuando ayudaba a una iglesia no autorizada por los funcionarios chinos, dijo el grupo.
Lin fue arrestado formalmente en 2009 bajo sospecha de fraude contractual y, después de una revisión judicial, fue sentenciado a cadena perpetua, dijo China Aid.
La acusación se utiliza con frecuencia contra líderes de iglesias que operan al margen de los grupos religiosos patrocinados por el Estado, y es un delito que Lin niega, según la Fundación Dui Hua, un grupo humanitario que defiende a los presos en China. La comisión sobre libertad religiosa dice que quienes dirigen y participan en iglesias no sancionadas por el gobierno chino “a menudo se enfrentan a intimidación, acoso, arrestos y duras sentencias”.
En China, todas las iglesias cristianas deben jurar lealtad al Partido Comunista gobernante y registrarse ante el gobierno. Cualquier congregación no registrada se considera una iglesia clandestina cuyas actividades son ilegales en China. Beijing siempre ha tomado medidas enérgicas contra la “predicación ilegal”, y los esfuerzos no han hecho más que intensificarse en la última década.
La sentencia de Lin había sido reducida y su liberación estaba prevista para abril de 2030. La comisión de libertad religiosa señaló en 2019 que había informes de que Lin tenía mala salud y enfrentaba posibles amenazas a su seguridad en prisión.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre la liberación de Lin.
Otros estadounidenses que se sabe que siguen detenidos en China son Kai Li, un empresario que se encuentra detenido por cargos relacionados con espionaje que su familia dice que son falsos, y Mark Swidan , que fue sentenciado por cargos de drogas. La oficina del enviado especial presidencial para asuntos de rehenes del Departamento de Estado ha designado a los dos como «detenidos injustamente», una etiqueta que se da a los estadounidenses encarcelados en países extranjeros por lo que el gobierno de Estados Unidos considera acusaciones legalmente engañosas o por motivaciones indebidas.
Nelson Wells Jr. y Dawn Michelle Hunt también están encarcelados en China por cargos relacionados con drogas, y sus familias, junto con el hijo de Li, estarán entre los que hablarán en una audiencia del Congreso el miércoles sobre los estadounidenses detenidos en China.
El representante Michael McCaul , republicano de Texas que preside el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, dijo que estaba “extremadamente contento” de que Lin fuera liberado después de 17 años tras las rejas y pidió que Li y Swidan fueran liberados inmediatamente.
La “captura de Lin, como tantas otras, marca una tendencia creciente de diplomacia de rehenes por parte de autoritarios en todo el mundo”, dijo McCaul en la plataforma social X.
Fuente: 1.cbn.com
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